סגן שר ההגנה של גרמניה, נילס שמיד, אמר כי פסגת נאט"ו השבוע תספק הזדמנות לטפל באתגרים מרכזיים של הברית, תוך הדגשת תפקידה הגובר של טורקיה בנאט"ו ובביטחון ובהגנה של אירופה.
״טורקיה ממלאת תפקיד חיוני בנאט"ו ובביטחון האירופי. ודבר זה הוכח במהלך השנים האחרונות,״ אמר שמיד.
״הביטחון בים השחור, היציבות בכנף הדרומית של נאט"ו — כל אלה לא יכולים להיבטח אלא דרך טורקיה וכוחותיה המזוינים. לכן טורקיה תמיד הייתה מרכיב חיוני בתפיסת ההגנה של נאט"ו ותמשיך להיות כך.״
הוסיף: ״וזה ברור גם ביחס למזרח התיכון. ולכן פסגת אנקרה מהווה הדגמה טובה של תפקידה החיוני של טורקיה בתוך נאט"ו כיום.״
שמיד הוסיף שגרמניה בוחנת שיתוף פעולה צמוד יותר עם טורקיה בתעשיית הביטחון, בשעה שהיא שואפת להבטיח שהבעלות האירופיות יקחו על עצמן אחריות רבה יותר להגנת אירופה וביטחונה.
לדבריו, פורום תעשיית ההגנה שיתקיים בשולי פסגת נאט"ו באנקרה השבוע יהווה הזדמנות מרכזית לשיחות בין חברות הביטחון האירופיות, הגרמניות והטורקיות.
״אנו רואים שתעשיית הביטחון של טורקיה גדלה בשנים האחרונות. וגם ראינו שהתפתחו טכנולוגיות חדשות בתחום המל"טים, וגם בהתקפות דיוק עמוק. לכן אנו בוחנים אפשרויות שונות,״ אמר שמיד.
הוא ציין ששיתוף פעולה בתחום טילים לטווח ארוך הוא אחד התחומים הפוטנציאליים, במטרה לסייע לסגור פערים ביכולות הטילים הארוכי-טווח של אירופה.
״אנו בוחנים אפשרויות שונות לטילים לטווח ארוך. וכפי שאמר (שר ההגנה) בוריס פיסטוריוס, כמובן שאנו גם בוחנים רעיונות המגיעים מטורקיה,״ אמר שמיד.
״העיקרון המוביל עבורנו הוא למלא פערי יכולת במהירות האפשרית. ועשויים להיות לכם אופציות טכנולוגיות שונות הזמינות כדי למלא חלק מהיעדי היכולות,״ אמר, בהתייחס לפרויקטים חלופיים שעליהם מדברים בעלי־הברית האירופיים כדי להתמודד עם פערים שנוצרו מהצמצום בכוח של ארצות הברית.
״למדנו להסתכל באופן רחב יותר על שותפי שיתוף פעולה פוטנציאליים. ובהקשר זה, כמובן, כפי שאמר השר פיסטוריוס, אנו גם בוחנים מוצרים טורקיים,״ הוסיף שמיד, ובכך אישר דיווחים קודמים בתקשורת על עניין גרמני בטילים Yildirimhan ו-Tayfun, אשר נמצאים כעת בפיתוח.
