הדיון בביטחון הבחירות ובהתערבות זרה בהליכי בחירות חזר לסדר היום בעקבות דיווחים שלפיהם חברות פרטיות הקשורות לישראל התערבו בתהליכי בחירות בצרפת, וכי גוף שידור ציבורי צרפתי שקל להעביר לחברה ישראלית מידע רגיש על עמדותיהם הפוליטיות של צופיו.
העיתון המקוון הצרפתי Mediapart דיווח כי לקראת הבחירות לנשיאות צרפת ב-2027, גוף השידור הציבורי פראנס טלוויזיון (France TV) ניסה לקדם מהלך להעברת מידע רגיש על נטיותיהם הפוליטיות של הצופים לחברת המסחר האלקטרוני הישראלית טריפיק.
בעקבות הצעה של מנהל חטיבת החדשות של France TV, פיליפ קורבה, להפוך תוכנית פוליטית שבה משתתפים מועמדים בתקופות בחירות לאינטראקטיבית יותר עבור הצופים, עלתה האפשרות לפתח תוכן וכלי דיגיטלי שיאסוף מידע על נטיותיהם הפוליטיות של המשתתפים.
למרות חששות שהעלו עובדים בנוגע לאבטחת המידע ולסיכונים הכרוכים בהתערבות חיצונית, הנהלת הערוץ שקלה להפקיד את הפרויקט בידי חברת Terrific הישראלית. עם זאת, לאחר שנודע לה כי הנושא עומד להיחשף בתקשורת, חזרה בה מהכוונה.
פוליטיקאים וחברי פרלמנט מהשמאל בצרפת הגיבו לפרסומים ברשתות החברתיות ודרשו מגוף השידור הציבורי לספק הסברים.
הטענות בדבר התערבות ישראלית בבחירות בצרפת עלו לאחרונה גם בהקשר של הבחירות המקומיות.
בתקשורת פורסם כי החברה הישראלית BlackCore התערבה בבחירות באמצעות הפצת מידע כוזב על מועמדים לראשות רשויות מקומיות מטעם מפלגת השמאל “צרפת הבלתי כנועה” (LFI), שהפכו את התמיכה בעם הפלסטיני לאחד הנושאים המרכזיים בקמפיין הבחירות שלהם.
ממשלת צרפת פתחה בהליכים משפטיים נגד חברת BlackCore בחשד להתערבות בבחירות המקומיות שנערכו במרץ.
הדיווחים על התערבות באמצעות גוף השידור הציבורי והבחירות המקומיות בצרפת הם חלק מדיון רחב יותר בנוגע למעורבותן של חברות הקשורות לישראל בתהליכים פוליטיים מחוץ למדינה.
מחקרים שנערכו בארצות הברית, באפריקה ובמדינות שונות באירופה מצביעים על מגוון שיטות, החל ממבצעי השפעה באמצעות חשבונות מזויפים ברשתות החברתיות ועד לפעולות ריגול נגד פוליטיקאים.
מבצע השפעה דיגיטלי בארצות הברית בסיוע בינה מלאכותית
אחת הדוגמאות הבולטות להתערבות דיגיטלית הקשורה לישראל היא קמפיין מקוון שכוון נגד פוליטיקאים בארצות הברית.
לפי תחקיר שפרסם הניו יורק טיימס ביוני 2024, משרד התפוצות הישראלי שיתף פעולה עם חברת השיווק הפוליטי STOIC, שמרכזה בתל אביב, לצורך ניהול קמפיין השפעה דיגיטלי שנועד לגבש דעת קהל אוהדת לישראל בארצות הברית.
על פי הדיווחים, הקמפיין התנהל בתקציב של כ-2 מיליון דולר, תוך שימוש בתכנים שנוצרו באמצעות בינה מלאכותית, בחשבונות מזויפים ברשתות החברתיות ובאתרי חדשות.
גם בדוחות מודיעין האיומים שפרסמו OpenAI ו-Meta נכללו ממצאים הנוגעים לרשת השפעה שמקורה בישראל.
Meta הודיעה כי הסירה מהפלטפורמות שלה רשת הקשורה לחברת STOIC, בשל שימוש בחשבונות מזויפים ובחשבונות שנפרצו.
על פי הדיווחים, הקמפיין התמקד במיוחד בחברי קונגרס דמוקרטים שחורים בארצות הברית, וניסה ליצור מצג של תמיכה ציבורית רחבה בישראל.
צוות חורחה וההתערבות בבחירות
דוגמה נוספת למעורבותן של חברות פרטיות הקשורות לישראל בתהליכים פוליטיים היא הקבוצה המכונה “צוות חורחה”, בהובלתו של טל חנן, איש צבא ישראלי לשעבר.
בתחקיר בינלאומי שתואם על ידי ארגון העיתונות החוקרת Forbidden Stories, ובהשתתפות OCCRP, הגרדיאן, הארץ ולה מונד, נחשף כי חנן ואנשי צוותו טענו במהלך פגישות חשאיות שהיו מעורבים ב-33 מערכות בחירות לנשיאות ברחבי העולם, וכי הצליחו להשיג את מטרותיהם ב-27 מהן.
לפי התחקיר, הצוות הציע להשתמש בתוכנה בשם AIMS לניהול מספר רב של פרופילים מזויפים ברשתות החברתיות, במטרה להשפיע על דיונים מקוונים, להפיץ מידע מטעה על יריבים פוליטיים ולהשיג גישה לחשבונות התקשורת של יעדים שונים.
העיתונאים החוקרים השיגו ממצאים שאישרו את יכולתה של הקבוצה להפעיל רשתות של חשבונות מזויפים, וכן הצביעו על גישה בלתי מורשית שהשיגה לכאורה לחשבונות Telegram ו-Gmail של גורמים פוליטיים מסוימים.
ארגון OCCRP דיווח כי נראה שהקבוצה התערבה בבחירות לנשיאות קניה בשנת 2022.
הדיון בהשפעה פוליטית בבריטניה
סוגיית ההשפעה הפוליטית הקשורה לישראל עלתה בעבר גם בבריטניה.
בצילומים חשאיים שפרסמה יחידת התחקירים של אל-ג’זירה בינואר 2017, תועד שי מסוט, איש צוות פוליטי בשגרירות ישראל בלונדון, כשהוא מתבטא בנוגע לניסיונות לפגוע פוליטית בפוליטיקאים בריטים שמתחו ביקורת על מדיניות ההתנחלויות הבלתי חוקיות של ישראל בגדה המערבית.
בצילומים נכללו גם דבריו של מסוט בנוגע לאלן דאנקן, שכיהן באותה תקופה כשר זוטר במשרד החוץ הבריטי.
לאחר פרסום הצילומים דרשו פוליטיקאים בריטים לחקור את הפרשה.
שגרירות ישראל בלונדון הודיעה בהצהרתה כי תקופת כהונתו של מסוט עומדת להסתיים בקרוב.
השגריר מארק רגב הגדיר את ההתבטאויות כבלתי מתקבלות על הדעת והתנצל בפני דאנקן. בהמשך עזב מסוט את תפקידו.
לפי דוח של VIGINUM, הגוף הרשמי בצרפת האחראי למעקב אחר התערבות דיגיטלית זרה, חברת BlackCore השתמשה במאות חשבונות בוט מתואמים כדי לכוון מתקפת השפעה נגד ממשלת סקוטלנד ונגד השר הראשון של סקוטלנד, ג’ון סוויני.
על פי הדוח, מטרתה המרכזית של ההתערבות הייתה להחליש באמצעות לחץ ציבורי את מדיניותה של ממשלת סקוטלנד, שמתח ביקורת על הפעולות הצבאיות בעזה והשהתה תמיכה בחברות המספקות ציוד לצבא הישראלי.
ממשלת סקוטלנד הגדירה את האירוע כ”איום ברור על הדמוקרטיה” וקראה לפתוח בחקירה.
מנגד, משרד הקבינט הבריטי סירב לחשוף את תיקי המודיעין הרלוונטיים, בנימוק של שמירה על היחסים הדיפלומטיים.
איום תוכנות הריגול Predator ו-Pegasus במרכז אסיה
לצד מניפולציות ישירות על דעת הקהל, תוכנות הריגול Predator, המשויכת לחברת Intellexa שהוקמה בידי גורמים בעלי רקע במודיעין הצבאי הישראלי, ו-Pegasus של חברת NSO Group, מאיימות גם על ביטחון הבחירות ועל המרחב הפוליטי במדינות מרכז אסיה.
על פי נתונים של אמנסטי אינטרנשיונל, מכון המחקר Citizen Lab וקבוצת מודיעין האיומים של Google (GTIG), תוכנת הריגול Predator, המופעלת במסגרת חברת Intellexa המנוהלת בידי קציני מודיעין צבאי ישראלים לשעבר, משמשת כתשתית מעקב פעילה באזור, ובייחוד בכמה ממדינות מרכז אסיה.
נמצא כי התוכנה מסוגלת לחדור למכשירים המבוססים על מערכות ההפעלה Android ו-iOS באמצעות ניצול פרצות אבטחה מסוג “יום אפס” (Zero-day), רשתות פרסום מזויפות וקישורים המועברים דרך וואטסאפ.
לאחר החדירה, התוכנה מסוגלת להשיג גישה למיקרופון, למצלמה, לנתוני המיקום ולהודעות המועברות באמצעות שירותי מסרים מוצפנים.
Google הודיעה כי שלחה ישירות למאות פעילי אופוזיציה, עיתונאים ומגיני זכויות אדם בכמה ממדינות מרכז אסיה, שהיו יעד לפעילות של לקוחות Intellexa, אזהרות מפני “מתקפות סייבר בחסות מדינה”.
