שר החוץ הטורקי הקאן פידאן הגן על הסכם ההגנה המשותף של מכה מפני ביקורת על תגובת הברית להתקפות החות'ים מתימן נגד ערב הסעודית, וטען כי אין זה הוגן לשפוט את הברית החדשה על רקע סכסוך בן עשור.
במהלך פאנל על יחסי טורקיה–ארה"ב שאורגן על ידי מינהל התקשורת בניו יורק ב-21 בספטמבר, נשאל פידאן האם התקפות החות'ים על ערב הסעודית מהוות את מבחן הבכורה של ההסכם וכיצד עמד ההסכם במבחן זה.
פידאן הצביע לעבר השגריר האמריקאי לשעבר בטורקיה, ג'יימס ג'פרי, שישב בקהל, ושאל מתי הצטרף לצבא. לאחר שג'פרי אמר שזה היה לפני כ-50 שנה, שאל פידאן כמה פעמים היה עד להפעלת סעיף 5 של נאט"ו, העוסק בהגנה קולקטיבית.
"פעם אחת בלבד", הייתה התשובה מהקהל, לפי הודעת מינהל התקשורת על האירוע.
"זה כלל לא הוגן. אף אחד לא מבקר את נאט"ו על היותה 'נמר של נייר', אבל כשזה נוגע לברית הגנה שנוסדה זה עתה, מצביעים על משבר בן 10 שנים — משבר תימן — ואומרים, 'תראו, זה לא עובד'", אמר פידאן.
"רק התחלנו", הוסיף, ותשובתו זכתה למחיאות כפיים מהקהל.
הסכם ההגנה המשותף של מכה הוקם על ידי טורקיה, ערב הסעודית ופקיסטן כחלק מהדחיפה של אנקרה להגברת האחריות האזורית על הביטחון.
פידאן אמר שטורקיה שקלה הסדר כזה במשך חמש או שש שנים, אך לקח זמן לשכנע מדינות נוספות להצטרף.
הוא אמר שההסכם מבוסס על העיקרון שמדינות האזור צריכות לקחת אחריות רבה יותר על ביטחונן, ריבונותן ושלמותן הטריטוריאלית.
"מדינות האזור למדו את העיקרון שטורקיה ניסחה: 'אין דומיננטיות, אין כניעה; במקום זאת, שיתוף פעולה'", אמר פידאן.
הוא תיאר את הסכם מכה כנקודת פתיחה ל"בעלות אזורית" מוגברת, וטען שחוסר אמון בין מדינות האזור תרם לסכסוכים, להתערבות חיצונית ולמעורבותן של מדינות בסכסוכים הקשורים לאג'נדות של אחרים.
פידאן אמר שלשלוש המדינות יש מפת דרכים לפיתוח ההסדר וכי מדינות נוספות המעוניינות להצטרף יוכלו לעשות זאת ברגע שהמנגנון ימוסד.
"הרעיון שלנו הוא שברגע שנמסד אותו, האפשרות למדינות נוספות להצטרף תישאר פתוחה", אמר.
מוקדם יותר בנאומו אמר פידאן שטורקיה וארצות הברית חולקות אינטרס במדינות ריבוניות ויציבות שיוכלו לספק ביטחון ושגשוג במזרח התיכון, ובייחוד בסוריה ובעיראק.
הוא אמר שאנקרה שואפת לחזק מוסדות לאומיים ולמנוע מארגוני טרור לפעול, והוסיף שסוריה נקייה מטרור, ששלמותה הטריטוריאלית נשמרת, תהווה התקדמות משמעותית לביטחון ולשגשוג האזוריים.
פידאן זיהה גם את המלחמה בין ארה"ב לאיראן, את הסכסוך בתימן ואת המדיניות והפעולות של ישראל המערערות את היציבות ברחבי האזור כאיומים הקשורים זה בזה ומפריעים לדיפלומטיה.
"איומים אלה מחזקים זה את זה ומפריעים לדיפלומטיה", אמר, והוסיף שטיפול בהם דורש אחריות אזורית ושיתוף פעולה הדוק עם וושינגטון.
"בפרט, אנו מצפים שייעשה שימוש רב יותר בהשפעתה של ארה"ב על ישראל כדי להביא לסיום מדיניות הפוגעת בשלום וביציבות האזורית והעולמית", אמר פידאן.
הוא גם אמר שעזה נותרה מבחן מרכזי למאמצים לבסס ביטחון, שיתוף פעולה ושגשוג באזור, וכי טורקיה תומכת במאמציו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לסיים את המשבר בעזה.
בהתייחסו ליחסי טורקיה–ארה"ב, אמר פידאן שהמדינות פיתחו תנופה מחודשת ככל שהתקרבו למאה שנים של יחסים דיפלומטיים ביניהן. הוא אמר שהקשר נותר עמיד למרות חילוקי דעות ומשברים וכי על שני הצדדים להפוך את התנופה הנוכחית לתוצאות מוחשיות ולמסד את שיתוף הפעולה.
בנושא הביטחוני אמר פידאן שמנהיגים פוליטיים באנקרה ובוושינגטון הראו נכונות לפתור בעיות שנותרו בלתי פתורות, כולל הגבלות המשפיעות על שיתוף הפעולה הביטחוני הדו־צדדי. הוא הוסיף שהמאמצים להחזיר את טורקיה לתוכנית ה-F-35 ולטפל בסוגיית CAATSA נמשכים, אף שהתהליך ארוך יותר מהצפוי.
