ביום רביעי חתמה טורקיה על הסכם מימון בסך €1.67 מיליארד (1.9 מיליארד דולר) עם הבנק העולמי לפרויקט 'מעבר הרכבת הצפוני של איסטנבול' (INRAIL), שנועד לחזק מסלולי סחר בין-יבשתיים.

ההסכם נחתם על ידי שר האוצר והכספים של טורקיה, מהמט סימשק, ואנה בירדה, המנהלת המבצעת של הפעילות בבנק העולמי, במהלך ישיבות האביב של קרן המטבע הבינלאומית והבנק העולמי בוושינגטון.

סימשק אמר שהעסקה היא הפרויקט השלישי בגודלו שאי פעם אושר על ידי הבנק העולמי, והוסיף שהפרויקט כולו מגובה במימון כולל של 8.1 מיליארד דולר, כשכ־83 אחוזים ממנו מגיעים ממוסדות בינלאומיים.

“העסקה מספקת מימון, מחזקת סטנדרטים ומשדרת אות ברור של אמון לשווקים הגלובליים״, אמר.

פרויקט INRAIL כולל בניית קו רכבת חשמלי בקיבולת גבוהה לאורך 127 קילומטרים החוצה את מצר איסטנבול דרך גשר יאבוז סולטן סלימן, ועוקף את אזור המטרופולין של איסטנבול.

צפוי שהוא יגביר בצורה משמעותית את קיבולת הרכבות להובלת מטענים ונוסעים, יפחית עלויות לוגיסטיות, יקשר בין שני שדות התעופה של איסטנבול זה לזה ולרשת הרכבת הארצית, וישפר מסלולי תחבורה לאומיים ובין-יבשתיים מרכזיים.

כאשר יהיה פעיל, צפוי שהוא יעלה את קיבולת הובלת המטענים השנתית במעבר מעל המצר מ-3 מיליון טון ל-50 מיליון טון.

סימשק הוסיף כי פרויקט INRAIL יסיר אחד מ'צווארי הבקבוק הקריטיים ביותר' לאורך המסלול האמצעי (Middle Corridor), שהוא מסלול הסחר המהיר ביותר המחבר בין בייג'ינג ללונדון, עם זמן מעבר של כ־18 ימים בלבד.

״INRAIL הוא יותר מקשר רכבת רגיל״, אמר.

הוא הוסיף כי הפרויקט ייצור מקומות עבודה בעלי הכנסה גבוהה יותר עבור יותר מ-400,000 עובדים.

בירדה אמרה שההסכם יחזק את הקישוריות של טורקיה עם אירופה, אסיה והמזרח התיכון, ויגביר את הסחר האזורי והעולמי.

היא הוסיפה כי ההשפעה הכלכלית של הפרויקט תתפרש גם על מגזרי התעשייה, החקלאות והשירותים.

פיתוח תשתיות התחבורה של טורקיה משך השקעות בהיקף של 355 מיליארד דולר בעשרים השנים האחרונות, כולל 180 מיליארד דולר בפרויקטי כבישים, וכן הרחבת רשת שדות התעופה.

הרכבות הן המוקד הבא להרחבה, כאשר הבנק העולמי משחק תפקיד מרכזי במאמצים אלה.