נבחרת טורקיה הלאומית פתחה את משחקיה בבית ד' של גביע העולם 2026 בהפסד כואב אך לא מייצג בתוצאה 2-0 לנבחרת אוסטרליה.

המפגש המותח, שנערך באצטדיון "בי סי פלייס" בעיר ונקובר שבקנדה, סימן את חזרתם המיוחלת של האריות האנטוליים לבמה העולמית הגדולה לראשונה מאז ההישג ההיסטורי והבלתי נשכח של שנת 2002.

חניכיו של וינצ'נצו מונטלה עלו למגרש עם מוטיבציה אדירה והפגינו כדורגל יוזם והתקפי לאורך רוב דקות המשחק, אך סבלו מחוסר מזל משווע מול שערה של היריבה, שהתגוננה בצפיפות והתבססה על כדורים ארוכים.

המחצית הראשונה נפתחה בלחץ כבד של הטורקים, שהניעו את הכדור בסבלנות וחיפשו פרצות בהגנה האוסטרלית המסיבית.

אולם, בניגוד מוחלט למהלך המשחק, האוסטרלים הצליחו לעקוץ במתפרצת בודדת בדקה ה-27, כאשר נסטורי אירנקונדה ניצל חוסר הבנה רגעי בהגנה הטורקית וכבש את השער הראשון.

שחקני טורקיה לא הרכינו ראש, הפגינו אופי חזק ויצאו קדימה בגלים במחצית השנייה כדי להשיג את השוויון המיוחל.

הכוכב הצעיר והמבטיח ארדה גולר הנהיג את ההתקפות ושיגר כדור חופשי גאוני וכמעט מושלם, אך השוער האוסטרלי הצליח להדוף אותו בקצות אצבעותיו אל הקורה בלבד.

בזמן שטורקיה שלחה את כל כוחותיה קדימה במטרה להשוות, ניצלה אוסטרליה את המרחבים ובדקה ה-75 חתם קונור מטקאלף את תוצאת המשחק בבעיטה מרחוק, שאינה משקפת את המתרחש על כר הדשא.

למרות האכזבה הזמנית מהתוצאה, הטורקים מבינים כי שום דבר עוד לא אבוד והדרך בשלב הבתים עודנה ארוכה ומלאת הזדמנויות.

בבית ד' המרתק משחקת גם נבחרת ארצות הברית, שהביסה במשחק המקביל את פרגוואי בתוצאה 4-1 ומובילה כעת את הבית לצד אוסטרליה.

הנבחרת הלאומית של טורקיה כבר הוכיחה בעבר שהיא יודעת לקום מרגעים קשים, וכעת כל המבטים מופנים לעבר המפגש הקריטי הבא מול פרגוואי, שייערך ביום שבת, 20 ביוני, בשעה 06:00 בבוקר (שעון מקומי).

ניצחון מול פרגוואי יחזיר את הטורקים למרכז הבמה ויפתח מחדש את המאבק על הכרטיס לשמינית הגמר, כאשר במקביל יתמודדו אוסטרליה וארצות הברית זו מול זו.

מקור: TRT World and agencies